尸首，是前两天“通共”被砍的，搁着示众。
陈湛把骡车赶到豁口前，停下。
为首的还乡团小队长走过来，枪挑着车篷帘子。
“车上什么人？”
陈湛缩着脖子，搓着手，一口乡下腔：“军爷，是俺婆娘，害痨病，俺送她回娘家……治不起了，回去等死。”
小队长拿枪挑开帘子往里看。
草垛里裹着个女人，面色枯白，气息奄奄，看着是个将死的病人，他正要放下帘子，瞥见女人盖着的被子底下，渗出来一点暗红。
血。
“掀开。”小队长的脸沉下来，枪往车里指，“痨病咳血咳到被窝底下？当老子没见过枪伤。”
几个还乡团围拢上来，枪机一阵响。
陈湛叹了口气，从车辕上下来，慢吞吞的，作势要凑近赔笑脸。
到了近前，他的手抬起来。
一掌切在小队长脖子上，颈骨断了，人软下去，没出声。
旁边的还乡团没反应过来，陈湛已经进了人堆。
不用兵刃，不用枪，一掌一个，切喉、断颈、碎太阳穴，出手又快又准，十几个人撑不过几个呼吸，一个接一个倒在路口。
一枪没开，速度太快了。
最后一个掉头要跑，跑出两步，陈湛拈起地上一颗石子，随手一弹，石子从后脑进去、前额出来，人栽在自家堆的尸首旁边。
路口静下来。
陈湛把还乡团的尸首一具一具拖进路边的高粱地，盖上割倒的秸秆，牵着骡车从豁口过去。
村墙根底下，蹲着两个被抓来挑尸首的村民，看见这场面，抖成一团，缩在墙角不敢动。
陈湛看了他们一眼，扔下一句话。
“死的人跟你们没关系，实话实说就行，我叫陈湛。”
两个村民拼命点头。
车篷里，李清粟不知什么时候醒了，虚弱地开口：“杀了人，会不会牵连那些……”
“一群还乡团，死在自己路口，没人替他们出头。”陈湛淡淡道，“你安心修养。”
天擦黑，前不着村后不着店的当口，望见一盏挑在杆子上的灯。
大车店。
北方的大车店，一个大院子，半圈牲口棚，半圈大通铺的客房，院当中堆着草料。
投店的车帮、脚夫、行脚商、散兵、逃难的，挤了一院子，骡马的喷鼻声、人的吆喝声、灶上的烟火气，搅成一团。