陈湛要了一间靠里的小屋，把骡车赶进院，将李清粟抱进屋，安置在炕上，又去灶屋端饭。
灶屋里几桌人就着咸菜喝糊糊，闲话扯得正热，扯的全是北平的大事。
“……保密局，军统的衙门，一夜之间叫人踏平了，墙都推倒了，死了一二百号，说是来了个煞星……”
“嗨，那算啥，城外平津线上，押军饷的专列叫胡子劫了，十几万饷银全叫绺子分了，押车的死了个干净……”
“城里贴了悬赏，画影图形，抓一个杀星，还有一个逃出来的女共党，赏钱顶一座宅子……”
陈湛端着两碗糊糊从灶屋出来，听着自己已经成了行脚人嘴里的传说，回了小屋。
夜里，李清粟发起高烧。
伤口里的毒攻进去，她烧得满脸通红，时清时昏，嘴里说着胡话，叫大姐，叫小妹，叫一些陈湛不认得的名字。
陈湛守在炕边。
他动不了真气，渡不得气血，最省事的法子如今一样都用不上，只能用最笨的。
他向店家讨了姜，熬一碗浓姜汤，一勺一勺喂下去，扯了布巾，蘸凉水，敷在她滚烫的额头上，换了一回又一回。
掌心贴着她的后心，极轻极缓地推宫过血，把淤住的气血一点点引开，把攻进去的毒往外逼。
一夜没合眼。
天快亮时，烧退了些，李清粟沉沉睡熟，呼吸匀了。
陈湛松了口气。
也就在松这口气的当口，他心头忽然一紧。
一股杀机，若有若无，从院子外头的黑地里，顺着夜风渗进来。
店里的车帮脚夫没有功夫在身，而来人是练家子，其杀机弥漫，已被神意警觉到了。
不止一个，在店外散开了，堵着几个方向。
陈湛身形消失在屋内。
他贴着墙站在屋外。
外头的杀机一点点收拢，几个人散在院子里，脚步踩得极轻，落点很匀，是练过的。
换了寻常住店的客人，根本觉不出来。
他听了一会儿，心里有了数，外面的人，不是冲他来的。
他们的脚步，他们停的位置，他们盯的方向，都偏着，没有一处对着他这间靠里的小屋。
神意里那股杀气绕过他，压向了院子另一头，挨着牲口棚的那排大通铺。
陈湛没有动手。
李清粟在炕上睡得沉，烧退了，呼吸匀着，他不想节外生枝。