工，签了契约的，还没到期就跑了。沈老爷让小的来要人。”
“他胡说，我之前是沈家的雇工，但契约早到期了。”周顺大声说道。
“你闭嘴。你再敢说话，我”赵铁头对周顺喊道。
“契约呢？”
“契……契约在沈老爷手里。”
“那就是没有带喽。”张大虎转过身，面对赵铁头带来的那七八个壮汉，“你们几个，都是沈家的人？”
壮汉们面面相觑，谁也不敢吭声。
“我不管你们是谁家的人。”张大虎的声音不大，但每个字都像铁锤砸在地上，“奉皇上旨意，登州作局及海防工地，由锦衣卫负责安保。任何人不得擅自闯入，不得干扰施工，不得威胁朝廷官员及官匠。违者——”
他看了一眼瘫在地上的赵铁头。
“先抓人，后奏报。你们要不要试试？”
壮汉们齐刷刷地跪下了。
“大人饶命！小的们只是跟着赵管家来的，什么都不知道！”
张大虎挥了挥手：“滚。告诉你们的沈老爷，登州作局是朝廷的衙门，不是沈家的后院。再敢来捣乱，我亲自去沈家大宅找他聊聊。”
壮汉们如蒙大赦，爬起来就跑，连赵铁头都顾不上。
赵铁头也想爬走，却被张大虎一脚踩住衣角。
“你留下。”
他从地上捡起那块被赵铁头打落的铜牌，擦了擦灰，递还给周顺。
“周师傅，以后有人欺负你，直接来找我。”
周顺接过铜牌，眼眶红了，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“谢大人。”
张大虎摆了摆手，转身对潘季驯道：“潘公，这姓赵的先押起来，审一审。说不定能问出点东西。”
潘季驯点了点头：“有劳张百户了。”
消息传到沈家大宅时，天已经快黑了。
沈万钟听完管家的禀报，手中的茶杯“啪”地摔在地上。
“锦衣卫百户？亲自出手？”
“是。那个百户姓张，虎背熊腰，说话笑里藏刀。赵铁头被他押起来了，其他人都放了回来。”
沈万钟沉默了很久。
他在登州经营了几十年，跟历任知府称兄道弟，跟卫所的指挥使把酒言欢，跟地方上的差役更是勾连甚深。但锦衣卫不一样，那是一群只听皇上话的人，软硬不吃。
“老爷，咱们安插在工匠里的那几个人……”
“让