贤书。
他只能屈辱地报出了自己的落脚客栈，换取了一张盖着红印的“临时通行证”。
轮到耿二牛。
耿二牛递上了大同矿务局开具的推荐堪合。
“大同矿上的？来考恩科？”百户看了一眼堪合上的印记，语气竟然稍微缓和了一些。
“是。考机械与算学。”耿二牛站得笔直。
百户点了点头，将通行证递给他，顺手指了指城里。
“好好考。前线现在缺好钢，更缺能看懂图纸的工长。考上了，分到兵工厂，多给咱们弟兄造点好用的火铳。”
这种截然不同的态度，让陆秉义的心里像生吃了一只苍蝇般难受。
兵卒竟然对工匠和算账的和颜悦色，却对举人老爷横加盘问。
这世道，真的反了。
进入内城。
景象的冲击，比城门外的黑烟更加强烈。
宽阔的街道两旁，那些原本搭建得乱七八糟的违章建筑和商贩棚子，被清理得干干净净。路面上铺着平整的石板，每隔一段距离，甚至能看到几台压水井，供百姓免费取水。
最让陆秉义感到不可思议的，是街上的行人。
没有乞丐。
大明朝的京城，以前每个路口都蹲着要饭的流民和乞丐。但现在，一个都看不见。
“要饭的？早没了。”马车夫是个京城本地的百事通，一边挥着鞭子一边回头说道，“皇上设了内务府工程局。只要有手有脚，全拉去修大运河、铺官道、盖厂房了。包吃包住，干得好的还发皇家银票。现在京城里，谁还拉下脸去要饭？”
车夫指了指前方路口的一座极其宏伟的三层红砖建筑。
“看见没，大明皇家银号总号。现在京城里做买卖，连卖煎饼果子的，都只认那带紫铜丝水印的纸票子。谁要是还掏碎银子出来称斤两，人家都嫌你土气。”
陆秉义顺着车夫的手指看去。
那座红砖建筑外，进出的人流络绎不绝。几名全副武装的西厂番子站在门口持刀警戒。没有账房先生拿着戥子称银子，所有人手里拿的都是一叠叠印刷精美的无酸纸。
不仅如此。
在十字街口，十几个穿着短打的半大孩子，正手里举着一沓散发着油墨味的纸张，大声叫卖。
“卖报！卖报！《大明京报》最新号外！”
“西山三号高炉出铁破万斤！”
“兵部发文，东海舰队再下