，只是偶尔端起酒碗，用嘴唇沾一沾酒水。
他的目光看似低垂，实则余光始终游离在正堂的门窗、屋顶，以及桌上每一个人的双手位置。
作为大明帝国最高效也是最锋利的两把快刀，他们很清楚自己的定位。
在皇上的棋局里，文官负责画线，将帅负责摧毁，而他们，只是一块莫得感情的橡皮擦，负责擦掉那些越线的人。
整场晚宴，如果就这样进行下去，本该是一次完美的战前碰头会。
直到，几坛子花雕酒下了肚，圆桌最末端的交椅上，一直默默无闻的东厂理刑百户赵靖忠，放下手中的象牙箸，用丝帕慢条斯理地擦了擦嘴。
他没有像市井醉汉那样摇晃着站起，而是稳稳地坐在交椅上，双手交叠搁在身前。他身上那件猩红色的贴里在黯淡的灯光下显得格外刺眼，领口一丝不苟地扣着。赵靖忠的脸颊微微泛白，眼神中却酝酿着一种极其阴冷、带着几分高高在上的倨傲。
“制台大人说得极是，雷霆雨露，皆是君恩。”
赵靖忠的声音不大，甚至带着几分内廷太监特有的阴柔与慢条斯理，但在安静的正堂内，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“只不过，这雷霆劈下来的时候，总得有人去握那把斧头。这雨露降下来之前，也得有人去把地上的血污给冲洗干净不是？”
赵靖忠端起面前的酒碗，并没有敬向任何人，只是在手里轻轻晃动着，看着琥珀色的酒液在碗底打转。
“顾大人，黄大人，方大人。三位钦差的笔杆子，确实是锋利。义乌的宗祠，苏州的银子，三位大人几张告示，几番筹谋，便将这江南翻了个底朝天。郑侯爷的舰炮，更是威震海疆，指日可待。”
赵靖忠抬起眼皮，目光在三名年轻钦差的脸上一一扫过，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“但在下斗胆，想请问三位大人一句。这江南的差事办得这般顺当，外头那些被抄了家的余孽，那些死了族长的乡民，为何没有进京去叩登闻鼓？为何江南这大大小小的文官，没人敢在朝堂上联名弹劾三位大人手段酷烈？”
赵靖忠将酒碗轻轻搁在桌面上，发出一声极轻的磕碰声。
“难道，真的是因为三位大人的文章写得好，道理讲得透，让他们心服口服了？”
正堂内的空气，随着赵靖忠这几句阴阳怪气的话，瞬间变得粘稠起来。
朱燮元放下了手里的筷子，浑浊的老眼中闪过一丝冰冷的嘲弄，没有说话。